La convivència entre animals de companyia i bebès no és tan sols perfectament compatible sinó fins i tot beneficiosa.

Mentre no hi ha un bebè a la família, els animals de companyia solen ser els membres més consentits i acaronats d'una parella, són el centre de tota la seva atenció. És per això que l'arribada d'un primer fill no és tan sols un gran esdeveniment per als pares sinó també per a l'animal, que haurà d'adaptar-se a una nova situació.

Els animals, igual que les persones, també poden ser víctimes de la gelosia, i hauríem d'entendre'ls i ajudar-los a adaptar-se a la nova situació. L'arribada d'un bebè a casa pot produir estrès al nostre animal: la reducció d'atencions, els reganys més freqüents, la ignorància o el sentiment d'aïllament poden afectar-li molt profundament. És per aquesta raó que el nostre animal pot sentir gelosia com una manera de "rivalitat" amb el nou bebè.

Que fer per preparar al teu gos o gat per a la nova relació

Els preparatius han de començar a realitzar-se uns mesos abans de l'arribada del nou bebè a casa. És possible que hàgim de fer canvis a la casa per a l'arribada del bebè que, encara que a nosaltres no ens semblin grans alteracions, són importants per als nostres animals, per exemple: reubicar el seu llit. Per tant, és recomanable fer-los abans que arribi el nen perquè no relacioni aquests canvis amb ell.

Consells per ajudar al nostre animal de companyia

Si observes algun canvi en la conducta de l'animal (diarreas, esgarrapar en excés, estar emmurriat, perdre l'apetit, perseguir la seva cua en excés, tornar-se tímid o retret...) no dubtis a consultar amb un veterinari o amb un altre tipus de professional relacionat amb la conducta de l'animal.

La convivència amb els animals, fa dels nens persones responsables.

L'arribada del bebè a casa. Els primers mesos

Abans de l'arribada del bebè a casa és recomanable deixar olfatear a l'animal coses que ja olorin a aquest, com roba, alguna joguina, bolquers, etc.

Al arribar a casa, hauríem de deixar que el nostre animal s'acosti al bebè, no forçar nosaltres la trobada.Deixar-li acostar-se, olfatejar i mirar al bebè quan hagi notat la seva presència. Hem de deixar-li curiosear el temps que vulgui evitant que s'espanti. Podem donar-li premis de menjar perquè l'animal relacioni el bebè amb experiències agradables. Una vegada s'ha dormit el nen és bó passar una bona estona amb el nostre animal.

En els moments de nervis en que el nen plora, és convenient que les primeres vegades acariciem al nostre gos o gat tranquilitzadorament, alleujant qualsevol agitació que pugui causar-li aquest nou so.

A partir de llavors és important tractar de mantenir una rutina amb l'animal, seguir passejant-lo, jugant amb ell i dedicant-li moments agradables cada dia. Si els passejos diaris no poden ser tan llargs com normalment, se li ha d'acostumar a prendre passejos més curts, però abans de l'arribada del bebè, i gradualment, perquè no ho relacioni amb aquest.

És important que igual que hem ensenyat al nostre gos o gat a comportar-se degudament, fem el mateix amb el bebè quan aquest comenci a gatejar. Ensenyar-li a no lastimar al seu animal, a deixar-lo menjar tranquil·lament sense interrompre'l, a no despertar-lo bruscament, a no estirar-li de la cua i les orelles tractant-lo curosament i, per descomptat, mai deixar al nen amb el gos o el gat sense la supervisió d'un adult. El nen ha de conèixer els límits del joc.

Beneficis de la relació dels animals de companyia amb els nens

La relació entre un nen i el seu animal de companyia només pot ser positiva i pot iniciar entre ells un llaç de fidelitat irrompible.

1- Desenvolupa en el nen el sentiment de respecte, responsabilitat i cura d'un altre ésser.

2- Desenvolupa sentiments positius cap als animals que contribueixen a enfortir l'autoestima i autoconfiança del nen.

3- Desenvolupa sentiments d'amor, lleialtat i afecte. A més d'oferir extraordinaris moments de tendresa, diversió i, finalment, amor per la vida.

4- Produeix benestar en els nens i plaer d'acariciar-los.

5- Els hi mostra lliçons sobre la vida: malalties, sexe, accidents, mort, dol...

De la convivència entre animals i nens, neixen generacions respectuoses amb els seus congèneres i amb la resta d'espècies de la naturalesa. A més, aquesta convivència, fa dels nens persones responsables, solidàries i respectuoses. En definitiva, ensenyant als teus fills i als teus animals a viure en harmonia, posaràs el teu gra en la tasca d'aconseguir un món millor per a tots.

Bú Bup nº 48 (juliol-agost-setembre pàgs.51-53)